Wales dan Polandia Rebutkan Satu Tiket Euro 2024

CARDIFF CITY - Wales dan Polandia bertanding untuk memperebutkan satu tempat di Grup D Euro (Piala Eropa) 2024. Kedua tim bertemu di Stadion Cardiff City, Rabu (27/3) di final playoff kualifikasi Jalur A.

Wales asuhan Rob Page mengalahkan Finlandia 4-1 di semifinal playoff. Di sisi lain Polandia menang mudah 5-1 atas Estonia. Harapan untuk tampil tiga kali berturut-turut di putaran final Piala Eropa masih sangat hidup bagi Wales. Dia meraih kemenangan dalam pertandingan semifinal melawan Finlandia melalui David Brooks sebelum Neco Williams mencetak gol kedua.

Meskipun Teemu Pukki lolos dari jebakan offside dan berhasil memperkecil ketertinggalan sebelum turun minum, upaya mantan striker Norwich City itu dengan cepat menjadi tidak berarti. Brennan Johnson dan Daniel James mengembalikan keunggulan dua gol Wales.

Tentu saja, kemenangan di laga playoff bukanlah hal baru bagi Wales, yang lolos ke Piala Dunia 2022 melalui jalur seperti itu. Tergabung di grup sulit dengan Prancis, Belanda, dan Austria akan menjadi hadiah bagi tim yang menjadi pemenang dalam laga kali ini.

Selain mendapat keuntungan sebagai tuan rumah, Wales menatap laga kali ini dengan tujuh pertandingan tak terkalahkan di semua kompetisi. Mereka telah mencetak gol dalam masing-masing dari enam pertandingan terakhir.

Tim asuhan Page menderita kekalahan memalukan 4-2 dari Armenia sembilan bulan lalu. Namun kekalahan itu merupakan satu-satunya kekalahan dari 16 pertandingan kandang terakhir di kualifikasi Euro. Sejak meraih hasil imbang tanpa gol kontra Israel September 2015, tuan rumah belum pernah gagal mencetak gol di depan fans sendiri di level Eropa.

Di sisi lain, meski di atas kertas unggul jauh atas Estonia, Polandia asuhan Michal Probierz gagal untuk benar-benar menegaskan dominasi di babak pertama. Hanya gol Przemyslaw Frankowski yang memisahkan kedua tim menjelang jeda. Namun, di babak kedua Polandia pesta gol melalui Piotr Zielinski, Jakub Piotrowski dan Sebastian Szymanski. Martin Vetkal setidaknya berhasil memberikan hiburan bagi Estonia. ben/G-1