Inter Menuju 'Juara Musim Dingin'

Dalam empat lawatan terakhir, "Nerazzurri"mencetak sembilan gol tanpa balas.

MILAN-Inter Milan yang hanya butuh satu kemenangan lagi untuk dinobatkan sebagai "Juara Musim Dingin" mengunjungi Genoa, Sabtu (30/12) dini hari WIB. Nerazzurri juga akan berusaha untuk memperpanjang keunggulan di puncak Serie A.

Inter unggul empat poin dari pesaing terdekat Juventus setelah mengalahkan Lecce sebelum Natal. Di sisi lain Genoa semakin menjauh dari zona degradasi dengan mengalahkan Sassuolo.

Meskipun gelar 'Campioni d'Inverno' (juara musim dingin) tidak menghadiahkan trofi, para pemimpin klasemen di pertengahan musim Serie A umumnya memenangkan Scudetto beberapa bulan kemudian. Karena itulah Inter akan berusaha memberikan tekanan lebih besar kepada para pesaingnya dengan membukukan kemenangan liga kelima berturut-turut.

Dalam empat pertandingan Serie A sebelumnya, Nerazzurri meraih poin maksimal tanpa kebobolan satu gol pun. Inter mengalahkan Napoli, Udinese, Lazio dan terbaru Lecce untuk memperkuat kredibilitas sebagai favorit juara.

Beberapa hari setelah kekalahan melawan Bologna yang membuat inter tersingkir secara dramatis dari Coppa Italia - kompetisi yang dominasi selama dua tahun terakhir - Inter bangkit di Serie A. Gol-gol di kedua babak dari Yann Bisseck dan Nicolo Barella memastikan kemenangan atas Lecce di San Siro.

Pelatih Inter Simone Inzaghi mencatatkan tonggak sejarah baru lainnya, setelah menyaksikan klub asuhannya mencetak gol dalam 25 pertandingan Serie A berturut-turut. Belum pernah ada pelatih klub asal Milan yang mencapai angka seperti itu.

Namun, catatan pertahanan Inter mungkin lebih mengesankan musim ini, karena tidak ada tim di lima liga top Eropa yang kebobolan lebih sedikit gol (tujuh gol) dan mencatatkan lebih banyak clean sheet (12 kali).

Pertandingan terakhir Inter di tahun 2023 kini membawanya ke Stadio Luigi Ferraris. Di tempat itu Inter bahkan belum kebobolan satu gol pun melawan Genoa sejak 2018. Dalam empat lawatan terakhir, Nerazzurri menang tiga kali dan seri sekali, mencetak sembilan gol tanpa balas.

Meskipun menjamu pemuncak klasemen Serie A ini mungkin akan memberi Genoa ujian terberat, tim asuhan Alberto Gilardino menunjukkan tanda-tanda mampu bersaing di level teratas.

Menghindari segera kembali ke Serie B adalah tantangan Gilardino di awal musim. Mantan striker Milan itu menempatkan tim asuhannya di jalur yang tepat untuk bertahan setelah mengumpulkan 19 poin dari 17 pertandingan.

Setelah menahan imbang Juventus dengan skor 1-1 dalam pertandingan kandang terakhirnya, Genoa meraih kemenangan pekan lalu. Albert Gudmundsson mencetak gol dari titik penalti untuk membawa menyamakan kedudukan di kendang Sassuolo, sebelum Caleb Ekuban menyelesaikan pertandingan dengan mencetak gol kedua di menit ke-87.

Setelah mengakhiri empat kekalahan beruntun di laga tandang, Genoa kini kembali ke kandang sendiri. Dia hanya dikalahkan dua kali di kandang dalam laga liga musim ini dan juga memenangkan dua pertandingan Coppa Italia sebelum disingkirkan oleh Lazio di Stadio Olimpico.

Namun Genoa hanya unggul enam poin dari zona degradasi dengan lebih dari separuh laga yang tersisa musim ini.

Setelah menghadapi Inter, dia harus mengunjungi Bologna yang sedang dalam performa terbaik dalam pertandingan pertama di tahun 2024.

Kondisi Tim

Inter sekali lagi tidak akan diperkuat kapten Lautaro Martinez. Pencetak gol terbanyak Serie A dengan 15 gol itu cedera otot saat melawan Bologna dan kembali tidak akan bermain hingga pekan depan.

Marko Arnautovic kemungkinan besar akan menggantikan Marcus Thuram di lini depan. Sedangkan Matteo Darmian terus mengisi posisi bek sayap menggantikan Denzel Dumfries.

Pemain sayap lainnya Federico Dimarco (adductor) dan Juan Cuadrado (achilles) masih belum bisa diturunkan. Masih harus dilihat apakah Benjamin Pavard akan kembali bermain dengan meminggirkan Yann Bisseck.

Sementara itu, pemain utama Inter berada dalam pemulihan, Genoa akan kembali mengandalkan penembak jitu Albert Gudmundsson - yang sejauh ini telah mencetak tujuh gol di liga - untuk mendukung striker asal Ghana Caleb Ekuban di lini depan.

Opsi Alberto Gilardino di lini serang dibatasi oleh kemungkinan absennya Mateo Retegui (cedera paha) dan pemain pinjaman Milan Junior Messias. Tapi dia seharusnya memiliki skuad lengkap untuk dipilih. ben/G-1