City dan Chelsea Menang

LONDON - Manchester City bangkit dari ketinggalan untuk mengalahkan Everton 3-1 saat kembali dari Piala Dunia Antarklub, Kamis (28/12) dini hari WIB. Tim asuhan Pep Guardiola yang mengejar gelar Liga Inggris keempat berturut-turut itu, berada dalam masalah ketika tertinggal 1-0 di Goodison Park, lewat gol mantan pemain City, Jack Harrison, di babak pertama.

Namun, Phil Foden melepaskan tembakan melewati Jordan Pickford di menit ke-53 dan Julian Alvarez membawa tim tamu unggul dari titik penalti. Bernardo Silva menutup penampilan brilian City di babak kedua, memanfaatkan kesalahan Pickford di menit-menit akhir.

Di tempat lain, pemain Chelsea, Noni Madueke, mencetak gol kemenangan di menit-menit akhir dari titik penalti dalam kemenangan 2-1 atas Crystal Palace. Kemenangan itu mengangkat semangat di Stamford Bridge setelah tahun 2023 yang menyedihkan. Sementara itu, Wolves mengalahkan Brentford 4-1.

City, yang hanya memenangkan satu dari enam pertandingan liga sebelumnya, kini kembali ke peringkat keempat dengan satu pertandingan lebih sedikit dari pemuncak klasemen Liverpool. Asuhan Jurgen Klopp itu kini mengoleksi 42 poin. City masih terpaut lima poin dari Liverpool.

"Saya mengingatkan tim tentang kemampuan setiap hari," ujar Guardiola usai laga. "Kami punya standar yang harus dipatuhi. Itu membuat kami punya tanggung jawab lebih besar sehingga standarnya tidak bisa diturunkan," sambungnya.

"Para pemain kembali menunjukkan betapa istimewanya mereka. Kami tahu setelah enam pertandingan dengan hanya satu kemenangan, orang-orang bertanya, itu normal karena ini semua soal hasil," tandasnya.

City menyambut pertandingan melawan Everton dengan penuh semangat setelah memenangkan Piala Dunia Antarklub pekan lalu di Arab Saudi yang menjadi trofi kelimanya selama tahun 2023. Kekalahan kedua berturut-turut bagi Everton yang kehilangan 10 poin bulan lalu karena pelanggaran peraturan keuangan, membuat hanya satu tempat di atas zona degradasi.

Sementara itu, pemain pengganti Madueke mengonversi penalti di menit ke-89 untuk menang bagi Chelsea yang tergagap setelah tiga kekalahan dalam empat pertandingan papan atas sebelumnya.

Tim asuhan Mauricio Pochettino tampaknya akan menghadapi malam frustrasi lainnya setelah Michael Olise menyamakan gol awal Mykhailo Mudryk dengan penyelesaian brilian menjelang turun minum.

"Liga Inggris sangat sulit dan kami harus konsisten," ujar Pochettino. "Paruh pertama musim ini benar-benar naik turun dan sulit. Tapi kami positif, tapi perlu menunjukkan tetap bisa bersaing," sambungnya. ben/AFP/G-1