Thailand Mulai Berlakukan Bebas Visa bagi Turis Tiongkok

BANGKOK - Wisatawan Tiongkok pada Senin (25/9) menerima sambutan pribadi dari Perdana Menteri Thailand ketika mereka tiba di Bangkok di bawah skema bebas visa baru yang diharapkan pemerintah akan memberikan dorongan pada sektor pariwisata penting bagi kerajaan tersebut.

Penari tradisional menemani PM Srettha Thavisin yang tersenyum saat ia menyambut pelancong yang tiba dari Shanghai di Bandara Internasional Suvarnabhumi di Bangkok, sambil membagikan hadiah selamat datang.

"Saya terkejut dengan upacara penyambutan tersebut, dan saya sangat gembira. Ini adalah awal yang baik untuk perjalanan saya," kata turis Tiongkok bernama Zhuang Pan, 31 tahun.

Turis dari Tiongkok menyumbang persentase terbesar wisatawan Thailand sebelum pandemi, dengan pariwisata secara keseluruhan menyumbang sekitar 20 persen PDB kerajaan tersebut.

Pembatasan perjalanan akibat pandemi Covid-19 berdampak buruk pada sektor ini dan pemulihannya berjalan lambat, terhambat oleh buruknya perekonomian global. Skema bebas visa ini diluncurkan bertepatan dengan masa liburan "Minggu Emas" Tiongkok pada Oktober dan berlangsung hingga 29 Februari.SB/AFP/I-1