Kapal Induk USS Ronald Reagan Tiba di Vietnam

DANANG - Kapal induk USS Ronald Reagan tiba di kota Danang di Vietnam tengah pada Minggu (25/6), beberapa minggu setelah Hanoi memprotes kehadiran kapal-kapal Tiongkok di perairannya.

Kapal induk USS Ronald Reagan singgah di Danang saat AS dan Vietnam merayakan ulang tahun ke-10 "kemitraan komprehensif" kedua negara dan saat muncul kekhawatiran atas kekuatan Tiongkok di wilayah tersebut.

"Kunjungan itu memberikan pesan bahwa Vietnam terus mengimbangi Tiongkok dengan meningkatkan hubungan keamanannya dengan AS, dan dengan kekuatan luar lainnya," kata Nguyen The Phuong, kata seorang kandidat PhD keamanan maritim di University of New South Wales Canberra kepada AFP.

Kunjungan kapal induk AS itu terjadi setelah kedatangan kapal angkatan laut India ke Danang bulan lalu, serta kunjungan kapal perang terbesar Jepang di Cam Ranh, sebuah kota di pantai tenggara, awal pekan ini.

Pham Thu Hang, juru bicara Kementerian Luar Negeri Vietnam, mengatakan awal pekan ini bahwa kunjungan kapal induk AS merupakan "pertukaran persahabatan biasa untuk perdamaian, stabilitas, dan kerja sama serta pembangunan di kawasan dan dunia".

Hubungan bilateral yang kuat antara AS dan Vietnam adalah kunci bagi Washington jika ingin tetap menjadi kekuatan dominan di kawasan itu, kata Phuong.

"AS berharap, dengan mengirimkan salah satu aset angkatan laut mereka yang paling tangguh, mereka akan memiliki mitra tepercaya dan andal di Vietnam," katanya.

Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken melakukan kunjungan singkat ke Hanoi pada April lalu. Saat itu dia menjelaskan ingin meningkatkan hubungan diplomatik.

Kunjungan kapal USS Ronald Reagan menjadi kunjungan ketiga kapal induk AS ke Vietnam setelah kunjungan bersejarah kapal USS Carl Vinson pada 2018, pertama kalinya kapal semacam itu tiba di Vietnam sejak akhir perang Vietnam.

Kunjungan tersebut mencakup beberapa acara budaya dan komunitas, seperti konser band Angkatan Laut AS, kunjungan ke panti asuhan, dan pertandingan olahraga.