Ada Harapan Tsitsipas Bertemu Djokovic, Keduanya ke Semifinal

MELBOURNE - Stefanos Tsitsipas mendekati gelar Grand Slam pertama ketika mencapai semifinal Australian Open. Dia berkemungkinan menghadapi Djokovic yang juga mencapai semifinal.

Tsitsipas menang meyakinkan 6-3, 7-6 (7/2), 6-4 atas petenis Ceko Jiri Lehecka, dan selanjutnya akan menghadapi Karen Khachanov. Petenis berusia 24 tahun, yang menempati unggulan ketiga, itu menjadi unggulan tertinggi yang tersisa di undian.

"Saya merasa hebat dengan tenis saya. Saya rasa saya tidak merasa begitu baik dalam waktu yang lama," kata Tsitsipas, setelah melaju ke semifinal Australia Terbuka untuk keempat kalinya, seperti disiarkan AFP. "Saya pemain yang berbeda, bermain berbeda. Mentalitas saya berbeda."

Tsitsipas, yang akan menjadi petenis nomor satu dunia jika dia memenangi gelar, cukup memegang kendali melawan petenis peringkat 71 dunia Lehecka. Namun, dia kehilangan ketenangannya pada satu poin di set ketiga, memukul bola ke tembok setelah kehilangan satu poin.

"Apa yang saya lakukan, jelas saya tidak senang dengan itu. Seharusnya saya tidak melakukannya," kata Tsitsipas mengenai insiden tersebut. Perjalanan Grand Slam terbaik Tsitsipas sejauh ini mencapai final French Open 2021, kalah dari Novak Djokovic dalam lima set setelah unggul 2-0.

Untuk mencapai final pertamanya di Melbourne, Tsitsipas harus melewati Khachanov. Petenis Rusia itu melaju ke semifinal Grand Slam keduanya secara beruntun setelah melaju ke babak yang sama di US Open September lalu. "Saya pikir semifinal pertama di US Open memberi kepercayaan diri ekstra untuk menunjukkan saya sebenarnya," kata Khachanov.

Djokovic

Novak Djokovic menunjukkan kelasnya setelah menang tiga set langsung atas Andrey Rublev demi memesan tempat ke semifinal Australia Open. Sang petenis Serbia mempermalukan rivalnya dari Rusia dengan skor 6-1, 6-2, 6-4 di Rod Lover Arena dan bakal berjumpa dengan Tommy Paul dalam perebutan tiket ke final.

Paul, nonunggulan, mengalahkan rekan senegara asal Amerika Serikat Ben Shelton 7-6 (8/6), 6-3, 5-7, 6-4. "Saya sangat dengan permainan tenis saya, jujur," kata Djokovic setelah mencapai semifinal ke-10 di Melbourne Park, seperti dikutip AFP. Hanya Roger Federer (15) dan Jack Crawford (11) yang pernah lebih banyak tampil di semifinal Australia Open ketimbang petenis Serbia itu.

"Saya bermain sangat solid dari belakang lapangan dan saya sangat suka bermain dalam kondisi ini dan di lapangan ini," kata petenis 35 tahun itu.

"Kami menjalani beberapa gim yang sangat ketat," ia menambahkan. "Andrey lawan yang sangat hebat, pemain yang luar biasa. Saya sangat menghormatinya, salah satu dengan forehand terampuh, salah satu pemain yang tercepat di tour. "Saya tahu apa strateginya dan menemukan permainan saya itu penting"

Perjalanan Djokovic mengincar gelar ke-10 di Australia Open tidak pernah mulus, setelah ia sempat cedera hamstring kiri sebelum final di Adelaide bulan ini. Fisiknya juga kewalahan pada babak-babak awal turnamen, tapi Djokovic tampil sangat dominan pada babak keempat ketika menghancurkan Alex de Minaur, dan ia tak mengalami masalah berarti ketika berhadapan dengan Rublev.

Kemenangan itu mengirim Djokovic ke semifinal Grand Slam ke-44, mendekati rekor 46 semifinal yang dipegang Federer.